Mujer de California condenada por estafar a ancianos $2.25 millones
Julie Anne Darrah, del condado de Santa Bárbara, robó fondos de clientes mayores de su empresa; la mujer usó el dinero hurtado para beneficios personales
La mujer fue sentenciada a 121 meses de prisión federal. Crédito: Bela Szandelszky | AP
Una mujer del sur de California fue sentenciada a 121 meses de prisión por el robo de más de $2.25 millones de dólares a personas ancianas.
La Fiscalía de Estados Unidos dijo que Julie Anne Darrah, de 52 años, aprovechó su posición como asesora de inversiones para involucrar a clientes mayores de su empresa, entre los que estaban algunas personas que estaban recibiendo cuidados al final de sus vidas.
Según los fiscales, Darrah hurtó los fondos después de obtener el control de los activos de sus clientes, y sin su conocimiento, liquidó sus tenencias de valores para transferir las ganancias a cuentas bajo su control.
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“Para ello, convenció a las víctimas de firmar documentos que la convertían en fideicomisaria de sus fideicomisos o firmante de sus cuentas bancarias o le otorgaban un poder notarial sobre sus cuentas de corretaje y le permitían, como asesora de inversiones, transferir fondos de sus cuentas a otras cuentas bancarias, incluso a las suyas”, dijeron los fiscales.
Darrah, como asesora de sus inversiones, podía transferir libremente su dinero a otras cuentas bancarias, incluidas algunas de su propiedad, como se menciona en documentos judiciales.
Los fiscales mencionaron que Darrah se aprovechó de la confianza que sus clientes depositaron a ella, a menudo convenciéndolas de que las cuidaría en sus años mayores como a una hija.
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De acuerdo con la fiscalía, la mujer del condado de Santa Bárbara utilizó los recursos para fines personales.
“Usó los fondos robados para comprar propiedades, pagar otros gastos personales, adquirir vehículos de lujo y operar otros negocios”, dijeron los fiscales en su comunicado.
“Algunas víctimas quedaron en circunstancias desesperadas, sin dinero para pagar los cuidados paliativos, cuando se descubrió el fraude”, agregaron.
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Desde noviembre de 2016 hasta julio de 2023, Darrah robó alrededor de $2.25 millones de dólares mediante dicho esquema.
En su acuerdo de culpabilidad, se mencionó que Darrah convenció a una empresa identificada como “Víctima Comercial 1”, una firma de asesoría de inversiones de Minnesota, para que adquiriera VFM por medio de declaraciones falsas y engañosas, además de no informar sobre el robo de fondos de clientes individuales.
Tras descubrirse el fraude, la firma de inversiones sufrió pérdidas de aproximadamente unos $5.4 millones de dólares.
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En octubre de 2023, U.S. Securities and Exchange Commission presentó una demanda civil en contra de Darrah.
En diciembre de 2024, Darrah fue declarada responsable para el pago de $2,416,511 dólares, incluidos los intereses.
El 4 de marzo, Darrah se declaró culpable de un cargo de fraude electrónico, mientras que el 19 de mayo, la mujer del sur de California fue sentenciada a 121 meses de prisión federal.
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Si alguna persona mayor de 60 años que haya sido víctima de Darrah o que conozca a alguna de sus víctimas, debe llamar a la Línea Nacional de Fraude a Personas Mayores al 1-833-372-8311.
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